Si nunca antes ha encontrado un CD grabable, se le puede perdonar por no saber lo que significa el término “grabar un CD”. ¿Implica fuego? ¿Hay algo realmente quemado en el proceso? Explicamos cómo funciona el proceso, por qué se llama “quemar” y por qué estaba de moda a fines de la década de 1990.

Grabar significa escribir un CD grabable con un láser

Grabar un CD significa escribir datos en un disco compacto grabable (llamado “CD-R” para abreviar), con un dispositivo especial llamado grabadora de CD o Unidad de CD-R. El proceso a menudo se llama “grabación” porque un láser en la unidad de CD-R utiliza calor para grabar los datos en el disco.

Durante aproximadamente una década, de 1996 a 2005, muchas computadoras se enviaron con unidades de CD-R incorporadas para que las personas pudieran hacer copias de seguridad de sus datos, compartir fotos digitales con otros, crear CD de mezcla de audio y más. Con la llegada de las unidades flash USB e Internet, la grabación de CD se convirtió en una forma menos popular de almacenar y transferir datos. Pero, durante ese período de tiempo, la grabación de CD era muy común.

En nuestra búsqueda a través de los archivos de medios en línea, el término “grabar un CD” primero apareció alrededor de 1993, cuando la tecnología CD-R comenzó a ser lo suficientemente asequible para el uso empresarial. Pero el término “grabar”, que significa “escribir”, es anterior a los CD-R. En particular, la frase “quemar una EPROM” era común antes de que aparecieron los CD, y el término probablemente se extiende a la tecnología antes de eso.

¿Cómo funciona un CD-R?

Todos los jefes de bomberos pueden calmarse: mientras graban un CD, nada se quema literalmente (como en el fuego), pero una capa química en el disco cambia del calor del láser. Para entender por qué eso es útil, primero debe saber cómo funciona un CD normal.

En un CD normal producido en masa, los datos se almacenan como datos binarios en una serie de fosas físicas y áreas planas (o la falta de fosas) en una capa especial en el disco. Para leer un CD, un reproductor de CD hace brillar un láser a lo largo de una ranura en espiral incrustada en la capa de datos del disco. Si el láser se refleja de nuevo en un área plana, el jugador registra un “1”. Si el rayo láser golpea un pozo y se atenúa o desvía, se registra como un “0”.

El inconveniente de los CD producidos en masa es que la capa de datos tridimensionales (de fosas y áreas planas) se estampa permanentemente en el disco y no se puede cambiar más tarde. Pero a mediados de la década de 1980, los científicos de Taiyo Yuden en Japón descubrió que no se necesitaban pozos reales para difundir la luz láser. En su lugar, podría incrustar una capa química transparente en el disco que se oscurecería cuando se calentara con un láser de mayor potencia.

Así es como funcionan los CD-R. Entonces, en lugar de hoyos en un CD prensado comercialmente, los CD-R usan áreas oscuras de tinte “grabado” en el disco. ¿Lo entiendes?

El costo de los CD-R cayó rápidamente

Según algunos informes, las primeras unidades de CD-R comerciales surgieron en 1988 de Taiyo Yuden en Japón, pero las primeras que hemos encontrado, de Optical Media International, lanzado en 1989 y costó € 150,000 (alrededor de € 324K hoy).

Optical Media International’s Sistema de creación de CD Topix incluía una configuración completa de la computadora, ya que las PC de escritorio comunes no tenían el espacio de almacenamiento, el software o el hardware necesario para realizar la tarea. (En 1989, un disco duro de escritorio típico almacenaba 20 o 40 megabytes, y un CD-ROM podía contener 650 megabytes).

El costo de los sistemas de creación de CD-R cayó dramáticamenteIncluido uno de Meridian por € 98,000 unos meses después del Topix, un sistema de Sony por € 30,000 en 1990, y la primera unidad de CD-R de 5.25 “de media altura en 1992 por € 11,000 como parte de un sistema personalizado. Finalmente, en 1995, cuando los consumidores podría comprar una unidad de CD-R Hewlett-Packard por menos de € 995, los CD-R comenzaron a generalizarse. Las unidades de CD-R también crecieron más rápido con el tiempo: en 2002, una unidad de CD-R de 52x podría Grabar un CD completo en menos de tres minutos.

A medida que las unidades de CD-R se hicieron más comunes, el costo de los medios de CD-R también se redujo drásticamente. En 1990, CD-R cuesta alrededor de € 100 cada uno. En 1996, costaban alrededor de € 10 por disco. En 1999, fueron alrededor de €1 cada. Y solo unos años después de eso, podrías comprar a granel. CD-R en husillos por centavos un disco.

Para disgusto de todas las industrias que publicaron datos sobre CD, personas CD-R usados para la piratería también—tanto en las operaciones comerciales de falsificación como en el uso personal, y la rápida caída del precio de los soportes CD-R impulsó considerablemente esa tendencia.

La grabación de CD-R fue una gran parte de la cultura

A medida que los discos CD-R se hicieron cada vez más baratos alrededor del año 2000, la adopción de CD-R creció rápidamente. La gente comenzó a usarlos como métodos desechables únicos para transferir datos entre computadoras, y las personas más jóvenes en particular a menudo los usaban para hacer CD de mezcla de audio personalizados.

Similar a los mixtapes, donde la gente grababa canciones favoritas de la radio u otros medios y las compilaba en un orden de ejecución personalizado para adaptarse a ciertos estados de ánimo o para compartir su gusto personal en la música con amigos, una cultura vibrante que rodea a los CD de mezcla surgió a fines de la década de 1990. En el caso de los CD de mezcla, las personas generalmente copian (“rip”) pistas de CD existentes a una computadora (o las descargan de Napster) y luego grabar un CD-R personalizado que contenga pistas en el orden que elijan.

Con el auge de los reproductores de música digital, los CD de mezcla comenzaron a quedarse en el camino a mediados de la década de 2000 a favor de listas de reproducción personalizadas en un iPod o teléfono inteligente.

Todavía puede grabar CD hoy en día

Si bien los CD-R definitivamente no son tan populares como lo fueron antes, las empresas sigue vendiendo medios CD-R, y si tiene una unidad de CD-R o DVD-R, aún puede grabar un CD-R hoy en su Mac o máquina con Windows 10.

¿Por qué querrías hacerlo? Algunos fanáticos de las computadoras antiguas usan CD-R para transferir datos entre máquinas, algunos los usan para escuchar canciones descargadas en CD en un automóvil que no admite una conexión Bluetooth, y mucho más.

Pero si lo hace, tenga en cuenta que la ciencia ha demostrado que los CD-R (y sus primos CD-RW regrabables) no son un medio de almacenamiento de archivos. Muchos discos CD-R grabados en la década de 1990 y principios de la década de 2000 son ilegibles hoy en día debido a los medios de baja calidad.

Así que no confíe en ellos para la copia de seguridad, ¡sino que disfrute de revivir el año 2000!