La composición es una técnica fotográfica en la que múltiples fotografías individuales (y a veces también efectos digitales) se combinan en una sola imagen final. Es una técnica increíblemente popular en publicidad, editorial, moda, bellas artes, paisaje y muchos otros géneros de fotografía. Veamos por qué.

Hacer fotografías imposibles

La composición hace posible hacer lo fotográficamente imposible. A menudo se utiliza para superar los límites inherentes de las cámaras digitales y las propiedades físicas de las lentes, o al menos para hacer las cosas más fáciles o más baratas. Algunas de las formas en que se puede usar de esta manera son:

• Para aumentar el rango dinámico de su cámara combinando fotos que están expuestas para las sombras, los reflejos y los tonos medios Si eso suena algo familiar, debería: así es como funciona la fotografía de alto rango dinámico (HDR).
• Para aumentar la nitidez o la profundidad de campo de una foto de imagen mediante el peinado de varias tomas, cada una enfocada en algo diferente en la escena, se llama apilamiento de enfoque. Esto le permite obtener más profundidad de campo con aperturas más amplias, o lograr una cantidad de profundidad de campo que sería imposible con lentes reales.

Nota: Los teléfonos inteligentes están empezando a hacer algo de esto automáticamente. Así es como funcionan los modos nocturnos y los otros bits de fotografía computacional basados en algoritmos.

Más fácil, más confiable y mejor

Pero superar los problemas técnicos no es el único uso de la composición. Se usa más a menudo para resolver problemas creativos, de programación, de tiempo y otros tipos de problemas situacionales.

Aquí hay una foto de un amigo mío levitando.

Supongo que podríamos haberla hecho saltar mucho hacia arriba y hacia abajo para obtener algo similar, pero fue mucho más fácil usar un taburete y una escalera, y luego editarlos con una foto de fondo en blanco.

Y ni siquiera son solo situaciones fantásticas como esta donde se usa la composición. Imagina que tienes un presupuesto ajustado y tienes que tomar una foto que involucra a un jugador de fútbol anotando un gol mientras el portero simplemente falla el salvamento. Esta no es una situación imposible, pero es difícil de capturar en la cámara perfectamente. Puedes configurar tu cámara, reunir a tus jugadores y pasar unas horas disparando disparo tras disparo con la esperanza de obtener el correcto.

O podrías componerlo. En este caso, configurarías tu cámara y luego harías que el jugador de fútbol pateara una docena de tiros a portería. Eso debería ser suficiente para obtener una foto decente de ellos después de la patada.

A continuación, harías que el portero se zambulle un poco alrededor de la red. Otra docena de tomas deberían ser suficientes para obtener la perfecta.

Finalmente, harías que un asistente camine hasta donde exactamente necesitas la pelota en la foto, luego la lanza unos centímetros al aire. Un puñado de chupitos y tendrás lo que necesitas.

Luego, todo lo que tienes que hacer es ir a casa y pasar 30 minutos usando Photoshop para mezclar las diferentes fotos, editar tu asistente, hacer algunos ajustes y listo.

Aquí hay un ejemplo similar de mi portafolio. ¿No es esta una foto encantadora de mis dos perros?

Ahora, ¿yo:

• a) ¿Subir una colina solo, configurar mi cámara, pasar años persuadiendo a los perros en la posición correcta, y luego seguir tomando fotos hasta que miraran la cámara al mismo tiempo? O
• b) ¿Traer a mi hermano para sostener a los perros, colocar cada uno individualmente y luego combinar cuatro o cinco fotos en Photoshop?

¡Obviamente es b!

La misma técnica se utiliza todo el tiempo en anuncios y fotos de moda. Cada vez que veas una toma escenificada de dos o tres modelos posando juntas, casi puedes garantizar que es un compuesto.

Y no es solo con fotos de varias personas. A menudo, una imagen de un solo modelo se hará a partir de varias fotos. El retocador usará el cabello de un disparo, la caída del vestido de otro y la cara de un tercero. Así es como las Kardashian a veces terminan con tres manos o seis dedos de los dos.

Creación de efectos especiales

Otro uso rápido para componer que quiero marcar son los efectos especiales digitales. Era mucho más fácil crear una buena imagen de mí sosteniendo un sable de luz con Photoshop que usando un toy muy caro.

Del mismo modo, esta foto de un fantasma ser imposible de hacer prácticamente. Esta no era una situación en la que la composición facilitara las cosas, es una en la que se requería.

Cómo empezar a componer

La composición es casi tan antigua como la fotografía misma. Los primeros fotógrafos tenían un trabajo mucho más difícil, ya que necesitaban combinar físicamente múltiples imágenes a mano. Photoshop hace que todo sea mucho más rápido y, lo más importante, permite deshacer errores.

Si quieres aprender a hacer compuestos, necesitarás un nivel bastante alto de habilidad en Photoshop. Echa un vistazo a nuestra guía sobre cómo aprender Photoshop para comenzar, o, para saltar directamente a la composición, prueba los tutoriales en Phlearn.com.

Algunas de las habilidades que necesitarás dominar y que hemos cubierto aquí en How-To Geek son:

• Recortar objetos de su fondo.
• Combinación de elementos de diferentes imágenes mediante capas y máscaras de capas.
• Cómo eliminar objetos no deseados de tus tomas.
• Cómo combinar efectos digitales con una fotografía.

También deberá poder realizar ediciones básicas en sus imágenes para que pueda combinar el contraste y las paletas de colores entre los diferentes elementos. De lo contrario, las cosas se verán muy artificiales.

Y, por supuesto, no puedes descuida tus habilidades fotográficas. Si bien gran parte del trabajo se realiza en Photoshop, puede hacer las cosas mucho más fáciles para usted al obtener buenas tomas en el lugar. En particular, si vas a combinar varias imágenes desde la misma perspectiva, debes usar un trípode.

No estoy diciendo que no debas intentar hacer compuestos, ¡son muy divertidos!, pero prepárate para fallar al menos un par de veces. Son una de las grandes razones por las que es tan difícil tomar fotos que parezcan imágenes profesionales.