Hay más navegadores web competidores que nunca, con muchos que sirven a diferentes nichos. Un ejemplo es Valiente, que tiene un enfoque sin disculpas en la privacidad del usuario y viene con una reinvención radical de cómo debería funcionar la publicidad en línea.
Brave se basa en Chromium, el código de código abierto que forma la base de Google Chrome. Pero, ¿es bueno? Y para aquellos que usan Google Chrome, ¿vale la pena cambiar a Brave?
¿De qué vamos a hablar?
Una breve historia de Brave
Cuando Brendan Eich y Brian Bondy Fundada en Brave en 2015, querían abordar lo que percibían como el mayor problema con el Internet moderno: la publicidad intrusiva.
La publicidad es el combustible que impulsa la Internet moderna, permitiendo a los sitios web y creativos digitales monetizar su contenido sin cobrar a los usuarios por cada artículo leído o cada video visto. Dicho esto, Eich y Bondy creen que tiene algunas desventajas bastante significativas, citando la naturaleza potencialmente perjudicial para la privacidad de los rastreadores de publicidad, así como el impacto negativo que tiene en la experiencia general del usuario.
El primer lanzamiento de Brave se produjo en medio de dos tendencias significativas, que finalmente definieron el nuevo navegador.
Primero, la revolución de la criptomoneda estaba en pleno apogeo. Empresas e individuos por igual, como el seudónimo Satoshi Nakamoto, estaban creando sus propias criptomonedas descentralizadas, que rápidamente alcanzaron capitalizaciones de mercado de miles de millones de dólares. En segundo lugar, la tecnología de bloqueo de anuncios entró en la corriente principal. A mitad de la década, millones de personas bloqueaban anuncios en línea en todos los navegadores, computadoras de escritorio y dispositivos móviles.
Brave fue uno de los primeros navegadores en incluir bloqueadores de anuncios y rastreadores construidos, superando a los gustos de Opera. También vino con su propia criptomoneda, llamada MURCIÉLAGO (o Basic Attention Token), que permite a los usuarios reembolsar los sitios y creadores que les gustan.
Esencialmente, Brave quiere reimaginar cómo funciona Internet: no solo a nivel de usabilidad, sino a nivel económico. Es una visión innegablemente radical, pero no se esperaría menos, dado su equipo fundador.
Brendan Eich es el inventor del lenguaje de programación JavaScript y cofundó la Fundación Mozilla, que creó el popular navegador web Firefox. También se desempeñó brevemente como CEO de la fundación antes de renunciar después de una amarga controversia sobre sus donaciones políticas. Brian Bondy también es ex-Mozilla, y pasó un tiempo en la startup de educación Khan Academy.
Más allá de eso, Brave es un navegador razonablemente estándar. Al igual que Edge, Chrome y Opera, se basa en el motor de renderizado Blink, lo que significa que las páginas web deberían funcionar como esperas. Brave también es compatible con las extensiones de Chrome.
¿Rastrear o no rastrear?
El navegador Brave se caracteriza por un enfoque patológico sin disculpas en la privacidad del usuario. Su mecanismo principal para ofrecer esto es algo llamado Brave Shields, que combina la tecnología tradicional de bloqueo de rastreadores, junto con varios ajustes de configuración del navegador debajo del capó. Esta función está activada de forma predeterminada, aunque los usuarios pueden desactivarla fácilmente en caso de que los sitios web se rompan.
Como era de esperar, Brave bloquea los rastreadores en función de si aparecen en varias listas de bloqueo públicas. Yendo más allá de eso, también utiliza el aprendizaje automático basado en la nube para identificar los rastreadores que se deslizaron a través de la red, además de la heurística basada en el navegador.
Brave Shields también obliga a los sitios a usar HTTPS, donde ambos una opción cifrada y no cifrada está disponible. Al obligar a los usuarios a usar una versión cifrada de un sitio web, hace que sea más difícil para aquellos en su red interceptar e interferir con el contenido que visita. Si bien esto suena abstracto, es más común de lo que piensas. Los puntos de acceso Wi-Fi públicos, como los que se encuentran en los aeropuertos, inyectan rutinariamente sus propios anuncios en los sitios web que se visitan. Aunque la actualización a SSL no es una bala de plata contra toda la seguridad y la privacidad, es una actualización de seguridad bastante significativa.
Aparte de Shields, Brave también incluye un navegador TOR incorporado. TOR permite a los usuarios eludir la censura local, como la que ocurre a nivel nacional o de ISP, enrutando el tráfico a través de otras computadoras en su red descentralizada.
La herramienta, que fue financiada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, es utilizada con frecuencia por los disidentes que viven bajo gobiernos autoritarios para escapar de la vigilancia y la censura. Tanto Facebook como la BBC ofrecen sus propios sitios torsivos de ‘cebolla’ por esta razón. Algo así como un arma de doble filo, también es utilizada por malos actores: traficantes de drogas, hackers y otros onlin.e delincuentes: para operar libres del escrutinio de las fuerzas del orden.
Ir a Batty para BAT
Como se mencionó, Brave utiliza su propia criptomoneda, llamada BAT, para recompensar a los sitios web por el contenido que aprecian. Las propinas basadas en microtransacciones no son nada nuevo. Flattr fue pionero hace casi una década. Lo que es diferente acerca de BAT es tanto la implementación como la escala.
Mientras que Flattr usó monedas tradicionales basadas en fiat (con eso, me refiero a monedas como libras, dólares y euros), Flattr tiene su propia criptomoneda fungible (esencialmente, convertible) basada en la cadena de bloques Ethereum. Y, como navegador con aspiraciones convencionales, Brave puede ofrecer este concepto a millones de personas.
Entonces, hablemos de cómo funciona. En primer lugar, es totalmente opcional. Los usuarios pueden optar por usar brave sin siquiera tocar el sistema de micropagos BAT. De forma predeterminada, está desactivado.
Si decide optar por participar, los usuarios pueden comprar BAT a través de un intercambio de criptomonedas, como Coinbase. También pueden ganarlo viendo anuncios que “respetan la privacidad”. En lugar de la publicidad tradicional basada en banners, estos se presentan como notificaciones push. Los usuarios pueden optar por descartar una notificación o verla en pantalla completa.
A diferencia de las redes publicitarias tradicionales, los cálculos que determinan qué anuncios mostrarle se realizan en su propio dispositivo. Esto significa que el anunciante no puede crear un perfil de usted y sus intereses.
De todos los ingresos publicitarios que recibe Brave, comparte el 70 por ciento con los usuarios, manteniendo una participación del 30 por ciento. También vale la pena señalar que el programa de publicidad de Brave solo está disponible en un puñado de países, en su mayoría dispersos por Europa y América, además de Israel, India, Australia, Sudáfrica, Filipinas, Singapur y Nueva Zelanda.
Una vez que tenga algo de BAT, puede gastarlo. Puede optar por contribuir automáticamente a sitios específicos o creadores de propinas de forma ad-hoc. Incluso puedes dar propina a tweets individuales. Cuando abra Twitter a través de su navegador, Brave agregará automáticamente un botón a cada publicación dentro de su suministro de noticias. Al presionarlo se abrirá una ventana desplegable, donde confirmará su consejo.
Los sitios que aceptan BAT incluyen El Guardián, El Washington Posty Pizarra, así como publicaciones tecnológicas populares como Policía androide y El Registro. Brave también planea permitir a los usuarios gastar sus recompensas por recompensas más tangibles: como estadías en hoteles, tarjetas de regalo y vales de restaurantes. En el momento de la publicación, este sistema aún no está disponible.
¿Cómo se compara Brave con Google Chrome?
Google Chrome controla la mayoría del mercado de navegadores, con otros competidores, incluido Brave, detrás. Las cifras independientes sobre la adopción de Brave no están fácilmente disponibles. No se muestra en NetMarketShare o W3Counter, ya que utiliza la cadena de agente de usuario de Chrome. En octubre, sin embargo, la compañía detrás de Brave reportó ocho millones de usuarios activos mensuales y 2,8 millones de usuarios activos diarios.
Si bien ese es un cambio de bolsillo en el ecosistema más amplio de Internet, sigue siendo bastante impresionante para una empresa joven que está tratando de interrumpir un mercado dominado por un pequeño puñado de jugadores bien arraigados, como Mozilla, Google, Microsoft y Apple.
Brave promete ser más rápido y menos intensivo en energía que los navegadores rivales, y cumple con esto. Los puntos de referencia científicos, más mis propias experiencias anecdóticas, dan testimonio de esto. Además, cuando abres una nueva pestaña, Brave te muestra cuánto tiempo has ahorrado al usarla.
Sin embargo, hay pequeñas molestias que tal vez no obtendría con otros navegadores. La funcionalidad que viene de serie en Chrome, como la capacidad de traducir automáticamente páginas web, solo está disponible a través de complementos.
También ocasionalmente encuentras páginas web que te obligan a “soltar” tu escudo para acceder a él. Y aunque esto no es culpa de Brave, sí destaca el hecho de que una gran parte de la Internet convencional no está preparada para adoptar su visión utópica de cómo se debe monetizar el contenido.
¿Un mundo feliz?
¿Deberías deshacerte de Google Chrome por Brave? Quizás. Hay mucho que apreciar sobre este navegador. Si bien generalmente es rápido, también se siente extremadamente pulido. Aprecio el hecho de que viene con temas claros y oscuros y la facilidad con la que permite a los usuarios proteger su privacidad de los rastreadores entre sitios.
Pero Brave es más que un navegador. Es una declaración sobre cómo debería funcionar Internet. Y aunque la mayoría de la gente estará de acuerdo en que el ritmo y la escala del seguimiento en línea deben retroceder, muchos pueden estar en desacuerdo si lloran.Las ptocumencias son la mejor manera de monetizar el contenido que de otro modo se financia con la publicidad tradicional en el navegador. ¿Y los anuncios basados en notificaciones push en su escritorio son realmente una forma menos irritante de publicidad?
En última instancia, la pregunta es si estás de acuerdo con el enfoque de Brave o no.