Si está buscando reemplazar su enrutador antiguo, tal vez incluso actualizar desde la unidad combinada de módem / enrutador de su ISP, puede encontrar términos como “doble banda”, que se refiere a un enrutador que usa Wi-Fi de 2.4 GHz y 5 GHz. ¿Tienes curiosidad por saber qué significan estos números? Bueno, no te preguntes más.

¿Cuál es la diferencia real entre 2.4 GHz y 5 GHz?

Estos números se refieren a dos “bandas” diferentes que su Wi-Fi puede usar para su señal. La mayor diferencia entre los dos es la velocidad. En condiciones ideales, Wi-Fi de 2,4 GHz admitirá hasta 450 Mbps o 600 Mbps, dependiendo de la clase del router. Wi-Fi de 5 GHz admitirá hasta 1300 Mbps.

Por supuesto, hay algunas advertencias aquí. En primer lugar, la velocidad máxima que puede ver también depende del estándar inalámbrico que admita un enrutador: 802.11b, 802.11g, 802.11n u 802.11ac. Puede obtener más información sobre cómo esos estándares afectan las cosas en nuestras guías sobre si necesita 802.11ac y si debe actualizar su enrutador inalámbrico.

La segunda gran advertencia es esa frase importante que mencionamos: “condiciones ideales”.

La banda de 2.4 GHz es un lugar bastante concurrido, porque es utilizado por algo más que Wi-Fi. Los viejos teléfonos inalámbricos, los abridores de puertas de garaje, los monitores para bebés y otros dispositivos tienden a usar la banda de 2.4 GHz. Las ondas más largas utilizadas por la banda de 2,4 GHz se adaptan mejor a rangos más largos y a la transmisión a través de paredes y objetos sólidos. Por lo tanto, podría decirse que es mejor si necesita un mejor alcance en sus dispositivos o si tiene muchas paredes u otros objetos en las áreas donde necesita cobertura. Sin embargo, debido a que muchos dispositivos usan la banda de 2.4 GHz, la congestión resultante puede causar conexiones caídas y velocidades más lentas de lo esperado.

La banda de 5 GHz está mucho menos congestionada, lo que significa que es probable que obtenga conexiones más estables. También verás velocidades más altas. Por otro lado, las ondas más cortas utilizadas por la banda de 5 GHz la hacen menos capaz de penetrar paredes y objetos sólidos. También tiene un alcance efectivo más corto que la banda de 2.4 GHz.  Por supuesto, también puede mitigar ese rango más corto mediante el uso de extensores de rango o sistemas Wi-Fi de malla, pero eso significará una mayor inversión.

¿Qué son los routers de doble y tres bandas?

La buena noticia es que la mayoría de los routers modernos actúan como routers de doble o tribunidad. Un enrutador de doble banda es aquel que transmite una señal de 2.4 GHz y 5 GHz desde la misma unidad, esencialmente proporcionándole dos redes Wi-Fi y lo mejor de ambos mundos. Los routers de doble banda vienen en dos sabores:

• Doble banda seleccionable. Un enrutador de doble banda seleccionable ofrece una red Wi-Fi de 2,4 GHz y 5 GHz, pero solo puede usar una a la vez. En realidad, tienes que usar un interruptor para decirle la banda que quieres usar.
• Doble banda simultánea. Un enrutador simultáneo de doble marca transmite redes Wi-Fi separadas de 2.4 GHz y 5 GHz al mismo tiempo, lo que le brinda dos redes Wi-Fi entre las que puede elegir cuando configura un dispositivo. Algunas marcas de enrutadores también le permiten asignar el mismo SSID a las dos bandas para que los dispositivos solo vean una sola red, aunque ambas aún estén operativas. Estos tienden a ser un poco más caros que los enrutadores de doble banda seleccionables, pero no por mucho. Las ventajas de tener ambas bandas operando simultáneamente generalmente superan la diferencia de costos.

Un router de tres bandas transmite tres redes simultáneamente: dos señales de 5 GHz y una señal de 2,4 GHz. La razón de esto es ayudar a aliviar la congestión de la red. Si tiene varios dispositivos que realmente usan una conexión de 5 GHz en gran medida, como la transmisión de video de alta resolución o incluso 4K, es posible que se beneficie de gastar un poco más en un enrutador de tres bandas.

¿Debo seleccionar 2.4 o 5 Ghz para mis dispositivos?

Lo primero es lo primero. Si tiene un dispositivo que admite una conexión Ethernet por cable y no es incómodo obtener un cable al dispositivo, le recomendamos encarecidamente que use una conexión por cable a través de una inalámbrica. Las conexiones por cable ofrecen una latencia más baja, no hay conexiones caídas debido a interferencias y son simplemente más rápidas que las conexiones inalámbricas.

Dicho esto, estamos aquí para hablar sobre la tecnología inalámbrica. Si actualmente usa Wi-Fi de 2.4 GHz y se pregunta si necesita actualizar a 5 GHz, realmente se trata de lo que necesita hacer con él. Si experimenta conexiones caídas o si necesita más velocidad para ver videos o jugar, entonces probablemente necesite pasar a 5 GHz. Solo hay una cantidad de velocidad que puede obtener de una red de 2.4 GHz, incluso en condiciones ideales. Si vives en un complejo de apartamentos lleno de gente con docenas de enrutadores inalámbricos, monitores para bebés y otra banda de 2.4Ghz dispositivos, entonces definitivamente debería considerar cambiar a la banda de 5Ghz si aún no lo ha hecho.

Si ya está utilizando un enrutador de doble o tres bandas y tiene disponibles las bandas de 2.4 GHz y 5 GHz, tendrá que tomar algunas decisiones sobre a cuál conectar sus dispositivos. Es tentador seguir adelante y usar Wi-Fi de 5 GHz para cualquier dispositivo que lo admita y usar 2.4 GHz para el resto, y ciertamente puede hacerlo, pero no siempre es la mejor estrategia.

En su lugar, piense en cómo usa cada dispositivo. Si un dispositivo solo admite 2,4 GHz, entonces su decisión ya está tomada para ese dispositivo. Si un dispositivo es compatible con ambos, piense si realmente necesita usar 5 GHz. ¿Ese dispositivo necesita la velocidad más alta o está revisando principalmente el correo electrónico y navegando por la web? ¿El dispositivo está experimentando conexiones caídas en la red de 2,4 GHz y necesita que sea más confiable? ¿Está de acuerdo con que el dispositivo tenga el rango efectivo más corto que viene con el uso de la banda de 5 GHz?

En resumen, recomendamos usar 2.4 GHz a menos que un dispositivo tenga una necesidad específica para la banda de 5 GHz. Esto ayudará a los dispositivos de bajo uso a competir en la banda de 5 GHz y, a su vez, a mantener baja la congestión.

Con suerte, esto le brinda la información que necesita para tomar una decisión sobre si necesita Wi-Fi de 5 GHz en su vida y la mejor manera de usarlo si lo hace. También tenga en cuenta que no importa lo que elija, también debe tomarse el tiempo para optimizar sus señales inalámbricas seleccionando un canal apropiado en su enrutador. Es posible que se sorprenda de la diferencia que puede hacer un cambio tan pequeño. Y si tiene alguna pregunta o comentario, ¡únase a la discusión!