En las últimas tres décadas, los iconos de Microsoft Windows han evolucionado junto con mejoras en las resoluciones de pantalla y la profundidad de color. Aquí hay un vistazo a cómo el tamaño y el estilo de los iconos de Windows han cambiado con el tiempo.

Windows 1.x (1985) y Windows 2.x (1987)

En las dos primeras versiones principales de Windows, los iconos de aplicación solo aparecían si minimizaba un programa en la barra de tareas en la parte inferior de la pantalla (en Windows 1.x) o en el escritorio (en Windows 2.x). Los iconos eran simples ilustraciones en blanco y negro que tenían un tamaño de 32×32 píxeles.

Para ejecutar aplicaciones en Windows 1 o 2, debe elegir un nombre de archivo de una lista en un programa llamado “MS-DOS Executive”. MS-DOS Executive no mostró iconos, solo los nombres de los archivos (como si escribiera el comando “dir” en DOS). En aquellos días, Windows se ejecutaba como un shell gráfico básico sobre MS-DOS, por lo que la lista básica de archivos tenía sentido, incluso si no era tan atractiva visualmente como los enfoques posteriores.

Windows 3.0 (1990)

Windows 3.0 introdujo la capacidad de mostrar iconos de 16 colores que tenían un tamaño de 32×32 píxeles, y presentaban un nuevo aspecto “3D” (como se llamaba en ese momento) con sombras simuladas, cortesía del artista. Susan Kare. Kare había diseñado previamente iconos y fuentes para el Macintosh original.

Con 3.0, los iconos de Windows usaron el color por primera vez, y Kare los impartió con la combinación correcta de diédico y sentido comercial que los hizo muy atractivos. Estableció arquetipos en el diseño de iconos de Microsoft que se filtrarían a través de futuras aplicaciones de Microsoft y versiones de Windows por igual.

Windows 3.1 (1992)

Los iconos en Windows 3.1 se parecían a los iconos de Windows 3.0 con más detalle, a pesar de seguir siendo de 32×32 píxeles y 16 colores. Los artistas de Microsoft lograron esto mediante el uso de efectos de tramado en los iconos para simular más profundidad de color, así como mejorando los efectos de sombra en el estilo de ilustración.

Windows 95 (1995)

En Windows 95, muchos diseños de iconos recibieron una revisión gráfica, aunque algunos todavía se trasladaron de Windows 3.1. La mayoría de los iconos del sistema de Windows 95 se envían como imágenes de 32 por 32 píxeles y 16 colores de forma predeterminada. Sin embargo, la API de Win32 utilizada en Windows 95 introdujo compatibilidad con iconos de 256×256 píxeles con 16,7 millones de colores por primera vez. De hecho, con el ¡Más! paquete de complementos (o un paquete de complementos hack del registro), podría habilitar iconos de 65.536 colores (llamados “color alto” en ese momento), aunque no muchos usuarios de Windows 95 los usaron.

Windows 98 (1998)

Windows 98 se incluye con iconos de 256 colores de forma predeterminada en un tamaño de píxeles de 32×32. Y por primera vez, Microsoft ofreció muchos iconos del sistema en un tamaño de píxeles más grande de 48×48. Estos eran ideales para fines de accesibilidad y para su uso con pantallas de alta resolución (aunque su uso era generalmente raro en ese momento). Muchos diseños de iconos (como Mi PC y la Papelera de reciclaje) recibieron actualizaciones, pero Windows 98 también se basó en muchos iconos heredados de Windows 95 e incluso de Windows 3.1, en algunos casos.

Windows 2000 y Windows Millennium Edition (2000)

Al igual que Windows 98, Windows 2000 se envió con iconos de sistema de 256 colores, que estaban disponibles en tamaños de píxeles 32×32 y 48×48. Varios iconos importantes del escritorio recibieron estiramientos faciales nuevamente, ganando más detalle y profundidad de color. Windows Millennium Edition usaba muchos de los mismos iconos nuevos que Windows 2000, incluido un nuevo icono de “Mi PC”.

Windows XP (2001)

Windows XP admitió iconos de 32 bits (16,7 millones de colores y un canal alfa para mayor transparencia) por primera vez. Esto permitió efectos translúcidos de sombra y vidriosos, así como bordes de iconos más suaves, gracias a un suavizado mejorado. Al igual que con Windows 2000, la mayoría de los iconos del sistema XP tenían un tamaño de 32×32 o 48×48 píxeles.

En cuanto al diseño, los iconos de XP ofrecieron un nuevo comienzo, con esquinas redondeadas, más profundidad de color y el uso de degradados suaves, alejándose notablemente del estilo de icono de Windows 3.0 de Kare por primera vez. Aun así, muchos iconos para aplicaciones y utilidades menos utilizadas se trasladaron de versiones anteriores de Windows.

Windows Vista (2007)

En Windows Vista, Microsoft incluyó un nuevo Interfaz Aero que enfatizaba los efectos translúcidos brillantes y las sombras paralelas. Por primera vez, Windows se envió con un conjunto de iconos del sistema de 256×256 píxeles. Sin embargo, el conjunto no estaba completo y los iconos más pequeños se podían escalar automáticamente para que coincidieran. En consecuencia, el Explorador de Windows en Vista permitía escalar iconos dinámicamente a tamaños no estándar según las preferencias personales del usuario.

Al igual que con XP, muchos de los principales iconos de aplicaciones y utilidades de Vista recibieron un rediseño elegante y brillante de estilo Aero mientras Microsoft intentaba igualar lo moderno y resuelto.Aspecto independiente de ion de Mac OS X.

Windows 7 (2009)

Windows 7 usó principalmente el mismo conjunto de iconos que Vista, pero cambió algunos iconos clave para programas como el Panel de control y Microsoft Paint. Varios íconos revisados ganaron una apariencia más plana y de cabeza que comenzó a alejar a Microsoft de los brillantes íconos de vista 3/4 en Vista.

Windows 8 (2012) y Windows 8.1 (2013)

Windows 8 recibió un diseño de interfaz de usuario radical con el Interfaz metro. Metro incluyó un nuevo tipo de icono llamado “Live Tile” que permitía actualizaciones dinámicas de información dentro del propio mosaico (algo así como un mini-widget) en la pantalla de inicio.

En Windows 8, muchos iconos de aplicaciones se convirtieron en simples siluetas blancas de objetos o formas sobre un fondo sólido y colorido. Además, Windows 8 incluía iconos de escritorio normales (Explorador de archivos), la mayoría de los cuales se trasladaron desde Windows 7 y versiones anteriores.

Windows 10 (2015)

En el lanzamiento, Windows 10 inicialmente transmitió el aspecto de los iconos de Live Tiles de Windows 8, mientras que también seguía utilizando los iconos del Explorador de archivos retenidos tanto de Windows 8 como de la era de Windows 7. Windows 10 también incluyó algunos iconos de escritorio rediseñados con un aspecto más angular y degradados más suaves. En algún momento de 2020, Windows comenzó a implementarse nuevos iconos de aplicaciones en Microsoft Store que abandonó el aspecto plano y angular de Live Tile en favor de iconos más coloridos con un diseño más redondeado.

Tal como está hoy, el conjunto de iconos de Windows 10 sigue siendo una gran mezcla de al menos tres o cuatro estilos de iconos heredados diferentes heredados heredados de versiones anteriores de Windows.

Windows 11 y más allá (2021)

Durante los últimos años, Microsoft ha estado burlándose de un conjunto unificado de nuevos iconos para Windows 10, primero incluyéndolos en Windows 10X y luego planeando lanzarlos en un próxima actualización de “Sun Valley”. Ahora, parece que estos iconos podrían implementarse con Windows 11 en su lugar, pero solo el tiempo lo dirá.

En particular, parece que Windows 11 abandonará el concepto Metro / Live Tile de Windows 8 y 10 por completo, lo que significa que los iconos pueden tener más profundidad y color. Hasta ahora, Microsoft está buscando un aspecto de dibujos animados plano con bajos detalles y gradientes suaves. Es un cambio bienvenido para muchos usuarios, especialmente si Microsoft finalmente puede superar la mezcla de iconos heredados que se encuentran actualmente en Windows 10. ¡El futuro te espera!