Si está buscando un teléfono celular, especialmente uno usado, escuchará mucho hablar sobre ESN con énfasis en si el teléfono está “limpio” o no. ¿Qué significa exactamente acrónimo y qué significa si el teléfono está limpio o no?

Estimado Geek de How-To,

Recientemente estoy fuera de contrato con mi operador de telefonía celular y realmente no quiero volver a un contrato largo solo para actualizar mi teléfono. Como tal, he estado buscando en eBay y Craigslist teléfonos usados que podría agregar a mi cuenta sin quedarme atascado en otro contrato de 48 meses. Un término que aparece en casi todas las búsquedas es “ESN” y a veces “MEID”, y siempre en el contexto de si esa cosa es o no “limpia”. Esta es la primera vez que hago algo más que simplemente entrar en la tienda celular local y firmar algunos documentos para obtener un nuevo teléfono, así que me gustaría hacer esto de manera inteligente y no terminar con un teléfono que no funciona. Entonces, ¿qué es este negocio limpio de ESN y cómo me aseguro de que estoy obteniendo un buen teléfono usado?

Sinceramente

Acrónimo Averse

Comencemos con lo básico y luego pasemos a cómo puede usar ese conocimiento para protegerse como consumidor. ESN significa Número de serie electrónico y fue introducido como un número de identificación único para todos los dispositivos móviles por la FCC a principios de la década de 1980. Los números de serie electrónicos se adjuntaron a los dispositivos CDMA (CDMA solo se refiere al tipo de radio en el dispositivo móvil; los teléfonos Sprint, por ejemplo, son dispositivos CDMA). Más tarde, el sistema ESN se revisó en el MEID (para tener en cuenta un grupo cada vez menor de ESN disponibles), y todavía se utiliza para los dispositivos CDMA.  Otro número a tener en cuenta es el número IMEI (Interational Mobile Station Equipment Identity), que es el equivalente ESN para teléfonos basados en GSM (por ejemplo, ATT&T).

Aunque ESN, MEID e IMEI son estándares de identificación distintos, ESN ha entrado en uso popular como un cajón de serie (en cualquier formato en el que se encuentre) para el teléfono en cuestión. Como tal, verá referencias al número ESN de un iPhone de la marca ATT a pesar de que ese teléfono en realidad es un IMEI, no un ESN. De hecho, vamos a usarlo de la misma manera para el resto de nuestra respuesta a menos que nos estemos refiriendo explícitamente a un sistema de número de identificación específico.

Ahora, ¿por qué la ESN le importa a usted, el consumidor? Los teléfonos celulares son valiosos y los operadores tienen un interés personal en ellos (después de todo, el precio real de ese iPhone que acaba de recoger no es en realidad de € 99, el operador está subsidiando fuertemente el costo de su teléfono a través del contrato extendido que acaba de firmar). Utilizan esN como una herramienta para rastrear teléfonos y, cuando es necesario, prohibir teléfonos de su red.

Hay dos razones principales por las que un ESN estaría en la lista negra: el teléfono fue reportado como robado, o el teléfono está conectado a una cuenta de operador celular con un saldo pendiente.

El primer escenario es en realidad bastante raro, muchos operadores celulares con sede en los Estados Unidos no usaron activamente las ESN de esta manera durante más tiempo. De hecho, AT&T solo comenzó a registrar y poner en la lista negra los números IMEI de los teléfonos robados en noviembre de 2012 y solo después de la presión de las agencias gubernamentales. El segundo escenario, no pagar el saldo de una cuenta o saltarse un contrato, es mucho más común. La mayoría de los teléfonos que encuentras con un “ESN malo” obtuvieron ese estado de lista negra porque el propietario anterior del teléfono dejó a la compañía con una enorme factura impaga.

Entonces, ¿cómo puede usar esta información para protegerse? Puede negarse a comprar un teléfono sin un ESN limpio. Cuando se trata de anuncios de eBay, es difícil protegerse por completo, ya que está a merced del vendedor en muchos aspectos. Primero, debe intentar comprar a los vendedores de eBay que obviamente se especializan en entregar teléfonos, ya que son los más propensos a haber ejecutado el ESN y están invertidos en no tener que lidiar con las molestias de las devoluciones y los dolores de cabeza del servicio al cliente. Póngase en contacto con ellos y solicite los teléfonos ESN para que pueda verificarlo usted mismo antes de realizar su oferta. Si se niegan, compre en otro lugar; no es razonable esperar que puje varios cientos de dólares en un teléfono sin saber si puede activarlo con su operador.

Al comprar un teléfono en persona, una de las maneras más fáciles de evitar un dolor de cabeza es conocer a la persona a la que le está comprando el teléfono en una tienda que atiende al proveedor de telefonía celular con el que planea usar el teléfono. En algunos casos, esta es la única forma de obtener un cheque ESN oficial de la compañía. Sprint, por ejemplo, ya no realiza comprobaciones de ESN por teléfono.

En la tienda, puede entregar el teléfono directamente al representante de la compañía y pedirles que verifiquen si el teléfono está despejado para su uso en su red. Sugiriendo que te reúnas en la tienda para que puedas activar el teléfono right away es una excelente manera de deshacerse de los estafadores de inmediato; no querrán conocerte en la tienda si tienen un teléfono malo.

¿Qué pasa si no tienes una tienda local en la que puedas pasar? En este caso, deberá verificar el ESN usted mismo. En el 99.99% de los teléfonos, el ESN (o equivalente) se encuentra debajo de la batería en una pegatina. Abra el estuche, haga estallar la batería y mire el número. En los dispositivos que están sellados, como el iPhone, puede encontrar el número de identificación en el menú del sistema.

Una vez que tenga el número, puede llegar al fondo de las cosas de una de dos maneras. Puede llamar a la línea de soporte del operador específico en el que desea usar el teléfono. Esto es con diferencia la mejor manera de hacerlo. Lleva más tiempo que el método basado en la web que estamos a punto de mostrarle, pero le da una confirmación directa de que el teléfono funcionará en la red en la que desea usarlo. Es importante que seas específico en quién llamas. Digamos, por ejemplo, que tiene un teléfono de la marca Sprint que desea usar en Ting, un revendedor de Sprint. Llama a Ting, no a Sprint. Si el teléfono se ha activado antes como un teléfono Ting, entonces Sprint habrá prohibido permanentemente el teléfono e informará que tiene un ESN malo a pesar de que Ting felizmente lo activará nuevamente. Lo mismo ocurre con la mayoría de los otros operadores importantes y sus revendedores; los principales operadores con frecuencia incluirán en la lista negra los teléfonos que se han utilizado con sus revendedores, pero los revendedores no tienen ningún problema con ellos.

Si no desea / no puede llamar al operador, hay bastantes sitios web de verificación de ESN por ahí. Estos sitios le darán una buena idea de si el ESN está limpio o no. Si bien nunca hemos tenido falsos positivos utilizando un sitio web de verificación de ESN, queremos enfatizar que el único método verdaderamente infalible es llamar al operador.

Para las comprobaciones basadas en la web, algunos de los sitios más populares / confiables son Swappa (una empresa de compra de teléfonos / gadgets, su herramienta se ve en la captura de pantalla anterior) y CheckESNFree. Como regla general, cuanta más información devuelvan los verificadores de ESN en línea, mejor. En la captura de pantalla anterior obtenemos una verificación ESN válida, un operador e incluso un número de modelo. Con teléfonos más antiguos o teléfonos que no están en el sistema, obtendrá una respuesta simple de tipo “este es un ESN válido”, pero sin información específica.

Armado con el conocimiento de lo que es un ESN y cómo usar uno para confirmar el estado de un teléfono, estará en una posición mucho mejor para protegerse de los estafadores y quedarse atascado con un teléfono malo.