¿Está comprando una computadora nueva? No preste demasiada atención a la velocidad del reloj de la CPU. La “velocidad de la CPU” fue una vez una forma fácil, si no completamente precisa, de comparar el rendimiento de dos computadoras: solo compare el GHz. Pero ya no.

Las CPU modernas son más que lo suficientemente rápidas para la mayoría de las tareas básicas, por lo que también querrá mirar otras cosas cuando se trata de comparar el rendimiento. Por ejemplo, ¿la computadora viene con un SSD o un disco duro magnético más lento?

Por qué no puedes simplemente comparar las velocidades de reloj

La velocidad de reloj de la CPU, o velocidad de reloj, se mide en Hertz, generalmente en gigahercios o GHz. La velocidad de reloj de una CPU es una medida de cuántos ciclos de reloj puede realizar una CPU por segundo. Por ejemplo, una CPU con una velocidad de reloj de 1,8 GHz puede realizar 1.800.000.000 de ciclos de reloj por segundo.

Esto parece simple a primera vista. Cuantos más ciclos de reloj pueda realizar una CPU, más cosas se pueden hacer, ¿verdad? Pues sí y no.

Por un lado, las velocidades de reloj son útil cuando se comparan CPU similares en la misma familia. Por ejemplo, supongamos que está comparando dos CPU Intel Haswell Core i5, que solo difieren en su velocidad de reloj. Uno funciona a 3,4 GHz y otro a 2,6 GHz. En este caso, el procesador de 3,4 GHz funcionará un 30% más rápido cuando ambos se ejecuten a su máxima velocidad. Esto es cierto porque los procesadores son por lo demás los mismos. Pero no puede comparar la frecuencia de reloj de la CPU del Haswell Core i5 con otro tipo de CPU, como una CPU AMD, una CPU ARM o incluso una CPU Intel más antigua.

Esto puede no parecer obvio al principio, pero en realidad es por una razón muy simple. Las CPU modernas son cada vez más eficientes. Es decir, pueden hacer más trabajo por ciclo de reloj. Por ejemplo, Intel lanzó chips Pentium 4 con una frecuencia de reloj de 3,6 GHz en 2006. Ahora es finales de 2013 y las últimas y más rápidas CPU Intel Haswell Core i7 tienen una frecuencia de reloj de 3,9 GHz desde la fábrica. ¿Significa eso que el rendimiento de la CPU solo ha mejorado un poco en siete años? ¡De nada!

En cambio, la CPU Core i7 simplemente puede hacer mucho más durante cada ciclo de reloj. Es importante observar no solo los ciclos de reloj, sino también la cantidad de trabajo que una CPU puede hacer por ciclo de reloj. En igualdad de condiciones, menos ciclos de reloj con más trabajo son mejores que más ciclos de reloj con menos: menos ciclos de reloj significa que la CPU requiere menos energía y produce menos calor.

Además, los procesadores modernos también tienen otras mejoras que les permiten rendir más rápido. Esto incluye núcleos de CPU adicionales y mayores cantidades de memoria caché de CPU con la que la CPU puede trabajar.

Ajustes dinámicos de velocidad de reloj

Las CPU modernas tampoco se fijan a una sola velocidad, particularmente las computadoras portátiles, los teléfonos inteligentes, las tabletas y otras CPU móviles donde la eficiencia energética y la producción de calor son las principales preocupaciones. En cambio, la CPU se ejecuta a una velocidad más lenta cuando está inactivo (o cuando no está haciendo demasiado) y una velocidad más rápida bajo carga. La CPU aumenta y disminuye dinámicamente su velocidad cuando es necesario. Al hacer algo exigente, la CPU aumentará su velocidad de reloj, hará el trabajo lo más rápido posible y volverá a la velocidad de reloj más lenta que le permite ahorrar más energía.

Por lo tanto, si está comprando una computadora portátil, también querrá considerar esto. Tenga en cuenta que la refrigeración también es un factor: una CPU en un Ultrabook solo puede funcionar a su velocidad máxima durante un cierto período de tiempo antes de funcionar a una velocidad más baja porque no se puede enfriar correctamente. Es posible que la CPU no pueda mantener la velocidad máxima todo el tiempo debido a problemas de sobrecalentamiento. Por otro lado, una computadora con exactamente la misma CPU pero una mejor refrigeración puede tener un rendimiento mejor y más consistente a velocidades máximas si puede mantener la CPU lo suficientemente fría como para funcionar a esas velocidades máximas durante más tiempo.

Otros asuntos de hardware, especialmente unidades de estado sólido

Otro hardware también es muy importante cuando se trata del rendimiento general de su computadora. Por ejemplo, la mayoría de los usuarios de computadoras probablemente considerarán una computadora con una unidad de estado sólido más rápida que una computadora con un disco duro magnético tradicional en uso normal, incluso si la computadora con un disco duro magnético tradicional tiene una CPU que funciona mejor. El acceso al disco duro es un grave cuello de botella de rendimiento. Si una computadora tiene un SSD probablemente será una pregunta más importante que qué tan rápida es su CPU.

Los SSD no son la única pieza importante de hardware, por supuesto. Tener más RAM le permitirá hacer más cosas a la vez sin cambiar constantemente al archivo de página de su computadora, mientras que una tarjeta gráfica más potente mejorará el rendimiento de los juegos de PC más que una CPU más rápida. Por otro lado, si todo lo que desea hacer es navegar por la web, ver videos y trabajar en documentos, una tarjeta gráfica más rápida o incluso más RAM por encima de un cierto punto no lo hará. ser perceptible.

Cómo comparar el rendimiento del equipo

No puede simplemente mirar un número de velocidad de CPU y saber qué computadora es más rápida o cuánto más rápida será una computadora en el mundo real. La mayoría de las personas tampoco necesariamente notarán mejoras en el rendimiento de la CPU por encima de un cierto punto. Por ejemplo, un MacBook Air o un Ultrabook comparable tiene un procesador Intel Haswell Core i5 más lento que está diseñado para ahorrar energía y funcionar lo más fresco posible. Sin embargo, si solo desea navegar por la web, escuchar música, ver videos y trabajar con documentos, la CPU puede ser lo suficientemente rápida como para no notar la diferencia entre ella y una CPU de clase de escritorio significativamente más rápida. La velocidad de reloj de la CPU no solo no es crítica, sino que el rendimiento de la CPU en sí se está volviendo menos crítico.

Por otro lado, si planea ejecutar varias máquinas virtuales, realizar modelado 3D y jugar a los últimos juegos de PC, es posible que le importe más el rendimiento.

Antes de comprar una computadora portátil (o incluso una CPU para una computadora de escritorio), probablemente querrá buscar puntos de referencia reales para ver cómo se acumula la CPU en comparación con otras CPU en el mundo real. Los puntos de referencia reales son la única forma realmente confiable de comparar el rendimiento de la computadora y la CPU.

La velocidad no lo es todo cuando se trata de la computadora portátil moderna: la duración de la batería también es importante. Si una computadora portátil funciona lo suficientemente bien para usted, probablemente sea mejor tener una CPU más lenta que obtenga una mejor duración de la batería que una CPU más rápida que no notará.

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