Si está comprando una nueva tarjeta gráfica para su escritorio, es posible que haya visto diferentes modelos con diferentes descripciones en las unidades de enfriamiento conectadas a la tarjeta, como “soplador” o “enfriador al aire libre”. Echemos un vistazo a lo que esos términos significan para su GPU.
Ambos dispositivos realizan la misma tarea: alejar el calor del procesador central de la tarjeta gráfica utilizando un disipador térmico y un ventilador. Este es un principio fundamental utilizado en casi todas las CPU de escritorio y en la mayoría de las computadoras portátiles: distribuya el calor del procesador a través de una gran superficie de latón o aluminio y luego mueva un poco de aire frío a su alrededor para deshacerse del calor. Los ventiladores de la propia carcasa de su PC hacen lo mismo. Los ventiladores de admisión traen aire frío y los ventiladores de salida expulsan el aire caliente que ha sido calentado por las diversas partes de su computadora.
Para una GPU, la diferencia viene en cómo esos ventiladores en su tarjeta gráfica se deshacen de ese exceso de calor. Ambos tipos utilizan uno o más ventiladores en la unidad de refrigeración, montados en la carcasa de plástico externa y extrayendo energía de la propia tarjeta. Estos ventiladores toman el aire caliente del interior de la carcasa de su PC. No expulsan aire hacia él, al menos no de inmediato.
Un enfriador de GPU al aire libre toma aire del ventilador, extiende ese aire caliente sobre el disipador térmico y luego expulsa el aire calentado hacia el interior de la carcasa a través de aberturas en la parte superior e inferior de la tarjeta gráfica. Es por eso que se llama “aire libre”, porque no hay nada entre el disipador térmico conectado al procesador gráfico de la GPU y el aire dentro de la carcasa. El flujo de aire se ve algo así, con flechas azules que representan el aire frío traído a la tarjeta gráfica por el ventilador y flechas rojas que representan el aire caliente expulsado más allá del disipador de calor hacia el interior de la PC:
Por el contrario, las tarjetas gráficas con un diseño de soplador extienden el plástico protector en el refrigerador alrededor del disipador térmico, incluida la parte superior e inferior de la tarjeta. La única área abierta son unos pocos orificios en la placa de montaje, la parte de la tarjeta que se conecta a la carcasa de la PC y contiene los puertos electrónicos a los que conecta su monitor o televisor. Con el ventilador extrayendo aire de la caja y sin ningún lugar para que vaya sino fuera de la rejilla, el aire caliente que ha sido calentado por el disipador térmico de la GPU se expulsa completamente de la parte posterior de la caja. Esto también se llama a veces un diseño de “escape trasero”, por razones obvias. Así es como se ve:
Entonces, ¿cuál es mejor? Eso depende de su configuración. Para una PC de escritorio convencional con una carcasa grande y espaciosa y algunos ventiladores de caja, los enfriadores al aire libre tienden a funcionar mejor, enfriando la GPU en un grado ligeramente mayor. Esto se debe a que tienen un mejor flujo de aire con menos obstrucciones. A pesar de que el sistema está utilizando el aire caliente que ya está dentro de la carcasa, tener ese flujo adicional mantendrá su GPU un poco más fría.
Pero el hecho de que un enfriador de GPU al aire libre sea mejor en el enfriamiento no significa que siempre sea la mejor opción. Debido a que depende tanto del aire que fluye bien dentro de la carcasa de la CPU, un enfriador al aire libre no funcionará bien si su estuche no tiene un flujo de aire adecuado. Si está utilizando una carcasa Mini-ITX más pequeña con menos ventiladores, o si depende de un radiador de refrigeración por agua para la admisión o el escape, el calor adicional agregado al interior de su carcasa tampoco se manejará. Va a hacer que su GPU, sin mencionar todos sus otros componentes, funcione más caliente y de manera menos eficiente. Para casos más pequeños y aquellos sin una gran cantidad de flujo de aire, un enfriador de soplador en la GPU que expulse aire caliente fuera de la carcasa podría ser mejor para el sistema en general.
Para la mayoría de los usuarios, las diferencias entre los dos tipos de refrigeradores son mínimas: menos de cinco grados de calor de una manera u otra, generalmente no lo suficiente como para desencadenar un menor rendimiento. Y, por supuesto, los usuarios de gama alta que deseen administrar con mayor precisión su flujo de aire interior (o hacer una PC de aspecto fresco) podrían usar una configuración de refrigeración líquida, que expulsa aire a través de un radiador de todos modos. A menos que tenga necesidades muy particulares para el flujo de aire de la carcasa de su PC, no deje que el problema del soplador contra el aire abierto le moleste demasiado.
Si está construyendo una carcasa más pequeña o planea usar refrigeración líquida en su CPU, busque un diseño de enfriador de GPU soplador si las tarjetas son comparables en otros aspectos. Si está planeando overclockear su GPU y desea el máximo rendimiento en un estuche grande, elija un diseño al aire libre.
Crédito de la imagen: Newegg