En el mundo del diseño digital, dos nombres destacan por encima del resto: Photoshop e Illustrator. Estas dos aplicaciones de Adobe son extremadamente populares, pero ¿cuál es la diferencia entre ellas? ¿Por qué usarías uno sobre el otro?

Para los que no son fanáticos de Adode, esto también se aplica a GIMP (una alternativa de código abierto a Photoshop) e Inkscape (una alternativa de código abierto a Illustrator). Tenga esto en cuenta cuando hablemos de estas aplicaciones.

Se trata de Raster vs. Vector

Photoshop e Illustrator tienen algunas cosas en común, pero hay una diferencia importante que requiere que sean productos separados. Photoshop es una aplicación de edición “basada en ráster”, mientras que Illustrator utiliza “vectores”.

Las aplicaciones de edición basadas en ráster utilizan píxeles para crear imágenes. Millones de píxeles de diferentes colores se combinan para componer la imagen. Cuando hace zoom, puede ver los píxeles individuales, pero desde lejos, son imperceptibles. Una aplicación basada en ráster que muchas personas han utilizado es MS Paint.

Los vectores son formas con líneas perfectamente suaves creadas con “puntos” o “nodos”. Se pueden escalar a cualquier tamaño que desee, y las líneas permanecerán perfectamente limpias y nítidas. Veamos las diferencias de cerca.

La imagen de arriba muestra una vista ampliada de una forma en Photoshop. Puede ver los píxeles a lo largo de los bordes de la curva negra. Ahora echemos un vistazo al mismo objeto creado como vector en Illustrator.

El borde de la curva negra es completamente suave y nítido. No importa qué tan lejos te acerques al objeto. Nunca verá píxeles mientras lo vea en Illustrator.

Una forma de pensar en las diferencias entre los dos es imaginar un lienzo. Raster es como pintar con un pincel. Desde lejos, puede parecer limpio, pero cuando te acercas, puedes ver la textura y cualquier irregularidad en las pinceladas. Un vector es como si recortara una forma del papel y la pegara en el lienzo.

Formatos de archivo

Como era de esperar, el ráster y el vector también vienen con sus propios formatos de archivo. Es probable que ya conozca las extensiones de archivo ráster típicas de JPG y PNG. Las extensiones de archivo vectoriales comunes son AI, EPS y SVG.

Aquí es donde las cosas se complican un poco. Puede guardar un proyecto de Photoshop en curso, que contenga capas de imágenes y texto, como un PSD. Alguien más puede abrir ese PSD en Photoshop y continuar la edición, e incluso deshacer algunos de los cambios que ha realizado.

Sin embargo, para llegar a la forma final de una imagen ráster, debe exportarse como JPG o PNG. Esto fusiona todas las capas. Los cambios ya no se pueden deshacer.

Illustrator, por otro lado, es diferente. Un AI o SVG es el archivo de proyecto y el producto final. Un archivo vectorial mantiene todas las capas separadas de formas y texto. Alguien puede abrir un archivo SVG y continuar jugando con el vector.

Dicho esto, también puede exportar un proyecto de Illustrator como JPG o PNG, lo que fusionará todo en una imagen ráster plana. El resultado de ambas aplicaciones puede ser el mismo, pero la forma en que se llega allí es muy diferente.

¿Cuál debes usar?

Photoshop o Illustrator tienen sus propias fortalezas y debilidades. En algunas situaciones, es posible que pueda usar ambos, pero la mayoría de las veces, se usan para fines muy diferentes. También hay alguna preferencia personal involucrada.

Como su nombre lo indica, Photoshop se utiliza principalmente para foto edición y manipulación: cosas como ajustar el balance de blancos en una foto, eliminar los ojos rojos, borrar un pliegue de una foto escaneada, editar un objeto de una foto, etc. Generalmente, si su punto de partida es una imagen existente, Photoshop es la aplicación que debe usar.

Illustrator se utiliza principalmente para cosas como el diseño de logotipos y la creación de imágenes. La capacidad de escalar una imagen y mantener su calidad es fundamental en estas situaciones. Un logotipo, por ejemplo, se puede usar de muchas maneras diferentes. Es importante que quien esté usando el logotipo pueda cambiar su tamaño sin destruirlo.

Muchos diseñadores prefieren Illustrator cuando crean algo desde cero. Digamos que dibujas un círculo y te das cuenta de que debería ser un poco más grande. En Photoshop, resaltaría el círculo y cambiaría su tamaño. Sin embargo, eso lo hace borroso. De esta manera:

En Illustrator, puede tomar los controladores de objetos y escalarlos limpiamente. Los bordes de la forma permanecen limpios. Esto le da mucha flexibilidad cuando diseña desde cero. Esto es más difícil de mostrar en un video, pero puedes ver una diferencia.

Ciertamente hay excPero una buena regla general es que Photoshop es para editar o modificar y que Illustrator es para crear.

Tenga en cuenta que no todo el mundo necesita usar ambas aplicaciones. Photoshop es ampliamente utilizado porque es más flexible. Por ejemplo, puede diseñar logotipos en Photoshop, pero no puede editar una fotografía RAW en Illustrator.

Photoshop e Illustrator son aplicaciones complejas con toneladas de herramientas poderosas, pero las diferencias entre ellas realmente se reducen a ráster vs. vector. Una vez que entienda esa diferencia fundamental, queda claro cuál debe usar.