Microsoft Office le permite cifrar sus documentos de Office y archivos PDF, lo que no permite que nadie vea el archivo a menos que tenga la contraseña. Las versiones modernas de Office usan un cifrado seguro en el que puede confiar, suponiendo que establezca una contraseña segura.

Las instrucciones siguientes se aplican a Microsoft Word, PowerPoint, Excel y Access 2016, pero el proceso debe ser similar en otras versiones recientes de Office.

¿Qué tan segura es la protección con contraseña de Microsoft Office?

Las características de protección con contraseña de Microsoft Office han tenido una mala reputación en el pasado. Desde Office 95 hasta Office 2003, el esquema de cifrado fue muy débil. Si tiene un documento protegido con contraseña con Office 2003 o una versión anterior, la contraseña se puede omitir fácil y rápidamente con un software de descifrado de contraseñas ampliamente disponible.

Con Office 2007, Microsoft se puso más serio acerca de la seguridad. Office 2007 cambió a la Estándar de cifrado avanzado (AES) con una clave de 128 bits. Esto se considera ampliamente seguro y significa que Office ahora usa un cifrado real y seguro para proteger sus documentos cuando establece una contraseña. Probamos la característica de cifrado de PDF y descubrimos que también usa el cifrado AES de 128 bits en Office 2016.

Hay dos grandes cosas que debes tener en cuenta. Primero, solo las contraseñas que cifran completamente el documento son seguras. Office también le permite establecer una contraseña para “Restringir edición” de un archivo, en teoría, lo que permite a las personas ver un archivo pero no editarlo sin una contraseña. Este tipo de contraseña se puede descifrar y eliminar fácilmente, lo que permite a las personas editar el archivo.

Además, el cifrado de Office solo funciona bien si está guardando en formatos de documentos modernos como .docx. Si guarda en formatos de documentos más antiguos como .doc, que son compatibles con Office 2003 y versiones anteriores, Office usará la versión anterior y no segura del cifrado.

Pero, siempre que guarde sus archivos en formatos modernos de Office y use la opción “Cifrar con contraseña” en lugar de la opción “Restringir edición”, sus documentos deben estar seguros.

Cómo proteger con contraseña un documento de Office

Para proteger con contraseña un documento de Office, primero ábralo en Word, Excel, PowerPoint o Access. Haga clic en el menú “Archivo” en la esquina superior izquierda de la pantalla. En el panel Información, haga clic en el botón “Proteger documento” y seleccione “Cifrar con contraseña”.

El botón solo se llama “Proteger documento” en Microsoft Word, pero se llama algo similar en otras aplicaciones. Busque “Proteger libro” en Microsoft Excel y “Proteger presentación” en Microsoft PowerPoint. En Microsoft Access, solo verá un botón “Cifrar con contraseña” en la pestaña Información. De lo contrario, los pasos funcionarán igual.

NOTA: Si solo desea restringir la edición del documento, puede elegir “Restringir edición” aquí, pero como dijimos, eso no es muy seguro y se puede omitir fácilmente. Es mejor cifrar todo el documento, si puede.

Introduzca la contraseña con la que desea cifrar el documento. Querrás elegir una buena contraseña aquí. Las contraseñas débiles se pueden adivinar fácilmente descifrando software si alguien obtiene acceso al documento.

Advertencia: Perderá el acceso al documento si alguna vez olvida su contraseña, ¡así que manténgala segura! Microsoft le aconseja que escriba el nombre del documento y su contraseña y que lo guarde en un lugar seguro.

Cuando se cifra un documento, verá el mensaje “Se requiere una contraseña para abrir este documento” en la pantalla Información.

La próxima vez que abra el documento, verá un cuadro “Ingrese la contraseña para abrir el archivo”. Si no ingresa la contraseña correcta, no podrá ver el documento en absoluto.

Para eliminar la protección con contraseña de un documento, haga clic en el botón “Proteger documento” y seleccione “Cifrar con contraseña” nuevamente. Ingrese una contraseña en blanco y haga clic en “Aceptar”. Office quitará la contraseña del documento.

Cómo crear un archivo PDF protegido por contraseña

También puede exportar un documento de Office a un archivo PDF y proteger con contraseña ese archivo PDF. El documento PDF se cifrará con la contraseña que proporcione. Esto funciona en Microsoft Word pero no en Excel, por alguna razón.

Para hacer esto, abra el documento en Microsoft Word, haga clic en el botón de menú “Archivo” y seleccione “Exportar”. Haga clic en el botón “Crear PDF/XPS” para exportar el documento como un archivo PDF.

Haga clic en el botón “Opciones” en la parte inferior de la ventana de diálogo guardar que aparece. En la parte inferior de la ventana de opciones, habilite la opción “Cifrar el documento con una contraseña” y haga clic en “Aceptar”.

Ingrese la contraseña con la que desea cifrar el archivo PDF y luego haga clic en “Aceptar”.

Cuando haya terminado, escriba un nombre para el PDF file y haga clic en el botón “Publicar”. Office exportará el documento a un archivo PDF protegido con contraseña.

Advertencia: No podrá ver el archivo PDF si olvida la contraseña. Asegúrese de realizar un seguimiento de ello o perderá el acceso a su archivo PDF.

Tendrás que introducir la contraseña del archivo PDF cuando lo abras. Por ejemplo, si abre el archivo PDF en Microsoft Edge, el visor de PDF predeterminado de Windows 10, se le pedirá que escriba la contraseña antes de poder verla. Esto también funciona en otros lectores de PDF.

Esta característica puede ayudar a proteger documentos especialmente confidenciales, especialmente cuando los almacena en una unidad USB o en un servicio de almacenamiento en línea como Microsoft OneDrive.

Sin embargo, el cifrado de disco completo, como Device Encryption y BitLocker en una PC con Windows o FileVault en una Mac, es más seguro e indoloro para proteger todos los documentos de su computadora, especialmente si su computadora es robada.